Aranceles de Trump a Canadá, México y China podrían elevar la inflación y desestabilizar la economía

PALM BEACH, Florida, EE.UU. (AP) — Las nuevas sanciones comerciales contra Canadá, México y China que el presidente Donald Trump planea imponer el sábado son una medida temprana y agresiva contra los tres principales socios comerciales de Estados Unidos, y plantean el riesgo de una mayor inflación y posibles perturbaciones en la economía global.

Desde la perspectiva de Trump, los aranceles de 25% contra los dos aliados de Estados Unidos en el norte del continente y un impuesto de 10% sobre las importaciones del principal rival económico de Washington son una forma en que Estados Unidos puede usar su poder financiero para remodelar el mundo.

“Ves el poder del arancel”, dijo Trump a los periodistas el viernes. “Nadie puede competir con nosotros porque tenemos, de lejos, la alcancía más grande”.

El presidente republicano realiza una importante apuesta política en la que sus acciones no empeorarían la inflación, no causarían repercusiones financieras que pudieran desestabilizar la economía mundial ni provocarían un rechazo de los votantes. En AP VoteCast, una amplia encuesta del electorado en las elecciones del año pasado, se encontró que los estadounidenses estaban divididos en cuanto a su apoyo a los aranceles.

Es posible que los aranceles duren poco si Canadá y México pueden llegar a un acuerdo con Trump para abordar de manera más agresiva la inmigración no autorizada y el tráfico de fentanilo. La medida de Trump contra China también se relaciona con el fentanilo y se suma a los impuestos de importación existentes.

Trump cumple las promesas que hizo en la campaña presidencial de 2024, las cuales son el núcleo de su filosofía económica y de seguridad nacional, aunque sus aliados minimizaron la amenaza de un alza en los aranceles como meras tácticas de negociación.

El presidente prepara más aranceles en una señal de que serán una parte continua de su segundo mandato. El viernes, mencionó aranceles a los chips de computadora, acero, petróleo y gas natural importados, así como al cobre, medicamentos e importaciones de la Unión Europea —acciones que, esencialmente, podrían enfrentar a Estados Unidos contra gran parte de la economía global.

Las intenciones de Trump provocaron una rápida respuesta de los mercados financieros, y el índice bursátil S&P 500 cayó el viernes tras su anuncio.

No se sabe cómo los aranceles podrían afectar las inversiones empresariales que, según Trump, se producirían gracias a sus planes de reducir las tasas de impuestos corporativos y eliminar las regulaciones. Los aranceles tienden a elevar los precios para los consumidores y las empresas debido a que encarecen la importación de bienes extranjeros.

Muchos votantes se inclinaron por Trump en las elecciones de noviembre creyendo que él podría manejar mejor la inflación, que se disparó durante el mandato del expresidente demócrata Joe Biden. Pero las expectativas de inflación aumentan en el índice de percepción del consumidor de la Universidad de Michigan, ya que los encuestados esperan que los precios suban 3,3%. Esa cifra sería mayor que la tasa de inflación anual real de 2,9% en el índice de precios al consumidor de diciembre.

Trump ha dicho que el gobierno debería recaudar una mayor parte de sus ingresos de los aranceles, como lo hizo antes de que el impuesto sobre la renta se convirtiera en parte de la Constitución en 1913. A pesar de la evidencia económica en contrario, afirma que Estados Unidos alcanzó su máximo nivel de riqueza en la década de 1890, durante el mandato del presidente William McKinley.

”Éramos el país más rico del mundo”, dijo Trump el viernes. ”Éramos un país de aranceles”.

Trump, que ha aspirado a remodelar a Estados Unidos usando el modelo de McKinley, lleva a cabo un experimento en tiempo real, según el cual los economistas que advierten que los aranceles generan precios más altos están equivocados. Aunque los aranceles impuestos en su primer mandato no aumentaron significativamente la inflación general, actualmente contempla medidas en una escala mucho mayor que podrían elevar los precios si se convierten en políticas duraderas.

Trump ha llamado cariñosamente a McKinley, originario de Ohio y elegido presidente en 1896 y 1900, el “sheriff de los aranceles”.

Brad Setser, investigador de alto nivel del Consejo de Relaciones Exteriores, señaló en X que los aranceles “si se mantienen, serían un enorme choque —una medida mucho más grande, realizada en un solo fin de semana, que todas las medidas comerciales que Trump aplicó en su primer mandato”.

Setser señaló que los aranceles sin exenciones sobre China podrían elevar el precio de los iPhones, lo que pondría a prueba cuánto poder tiene el sector corporativo de Estados Unidos con Trump. Tim Cook, el CEO de Apple, asistió a la ceremonia de investidura de Trump el mes pasado.

En investigaciones recientes sobre las diversas opciones arancelarias de Trump, realizadas por un equipo de economistas, se indica que las sanciones comerciales serían un lastre para el crecimiento de Canadá, México, China y Estados Unidos. Pero Wending Zhang, economista de la Universidad de Cornell que trabajó en la investigación, dijo que las consecuencias serían más evidentes en Canadá y México debido a su dependencia del mercado estadounidense.

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo a los canadienses que podrían enfrentar tiempos difíciles en el futuro, pero que Ottawa estaba preparado para responder con aranceles de represalia si fuera necesario, y que las sanciones estadounidenses serían un autosabotaje.

Trudeau dijo que Canadá ya atiende los llamados de Trump sobre la seguridad fronteriza con la implementación de un plan de 1.300 millones de dólares canadienses (90 millones de dólares estadounidenses) que incluye helicópteros, nuevos equipos caninos y herramientas de obtención de imágenes.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, enfatizó que su país ha actuado para reducir los cruces ilegales de la frontera y el comercio ilícito de fentanilo. Aunque destacó el diálogo continuo desde que Trump planteó por primera vez los aranceles en noviembre, señaló que México también está listo para responder.

México tiene un “plan A, plan B, plan C para que lo que decida el gobierno de los Estados Unidos”, dijo.

Trump todavía tiene que conseguir un presupuesto, recortes fiscales y un aumento en la capacidad de endeudamiento legal del gobierno a través del Congreso. El resultado de sus planes arancelarios podría fortalecer o debilitar su posición.

Los demócratas promueven una legislación que privaría al presidente de su capacidad para imponer aranceles sin la aprobación del Congreso. Pero es poco probable que avance en una Cámara de Representantes y un Senado controlados por los republicanos.

“Si los aranceles de este fin de semana entran en vigor, causarán un daño catastrófico a nuestras relaciones con nuestros aliados y aumentarán en cientos de dólares al año los costos para las familias trabajadoras ”, dijo el senador Chris Coons. “El Congreso necesita evitar que esto vuelva a suceder”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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