Los Pumas, lejos de estar en extinción, tienen superpoblación en el fondo de la cancha

Juan Imhoff cruza la línea y anotó un try para Racing 92. Una secuencia que ya es una costumbre en las últimas 12 temporadas en el rugby francés. Ya son 105 conquistas las del rosarino con la camiseta del conjunto de París, y esa última sirvió para la victoria sobre Montpellier, el último campeón, en la fecha más reciente del Top 14.

A poco más de 400 kilómetros de la capital, Bautista Delguy anotó su segundo try consecutivo y fue la figura de Clermont, su nuevo club, que empató con Bordeaux Bègles, el de Santiago Cordero, una de las cartas principales de su equipo. Si hay un sector en el que Michael Cheika tiene garantías en los Pumas, ése es el fondo de la cancha. El entrenador australiano dispone de jugadores de experiencia y otros jóvenes, e incluso de distintas características. Cuenta con un buen fondo de armario para combinar entre los dos wingers y el fullback.

Imhoff: su conquista número 105 en Racing 92

Un mes después de último compromiso por el Rugby Championship (21-38 frente a Springboks en Durban), los Pumas volvieron a reunirse esta semana para prepararse para la ventana de noviembre. La mayoría de los clubes liberó a sus jugadores para un campus de tres días, que tiene lugar en las instalaciones de Sale Sharks, en Manchester. Tal oportunidad es poco habitual pero importante para ir encontrando dinámica de grupo y delinear los planes para los encuentros con Inglaterra (domingo 6), Gales (sábado 12) y Escocia (sábado 19) en condición de visitante. La lista, que tendrá modificaciones la próxima semana y que no incluye a los que están en Argentina, se compone en un 31% por jugadores que se desempeñan en el fondo de la cancha en sus equipos de ligas: Imhoff, Delguy, Emiliano Boffelli, Cordero, Juan Cruz Mallía, Mateo Carreras, Lucio Cinti, Martín Bogado y Santiago Carreras. Este último, utilizado como apertura en el seleccionado desde fines de 2021, volvió a ubicarse como wing o fullback en Gloucester.

El try de Delguy de este fin de semana

Con las excepciones de Cinti y Bogado, todos suelen ser titulares y protagonistas importantes en sus clubes. Imhoff es una eminencia y ratifica su vigencia en Racing 92, Boffelli viene de ser distinguido como el mejor jugador de la última temporada en Edinburgh, y en los últimos tres partidos volvió a mostrar que encontró su lugar en Europa, con un try y asumiendo el papel de pateador. Aún sin conquistas, Cordero tiene mucha incidencia en el andamiaje ofensivo de Bordeaux. Y Delguy, de características similares, suma dos tries en tres partidos e intenta recuperar su mejor versión en Clermont, su tercer conjunto en el Top 14.

Buenos números de Delguy vs. Bordeaux

Mallía participó en los 80 minutos en un muy alto nivel el último domingo en Toulouse, el gigante francés, que lidera con comodidad la liga más poderosa del mundo. Pero ningún otro atraviesa el presente de Mateo Carreras: el tucumano de Newcastle Falcons lleva cinco tries en cinco fechas de la Premiership y fin de semana tras fin de semana recibe los elogios de los especialistas ingleses, por sus acciones y sus corridas electrizantes. Todavía no tuvo minutos en el ciclo de Cheika, pero su convocatoria estaba al caer.

La principal novedad es el llamado a Bogado, el misionero que tuvo un gran crecimiento en el último año. Pasó de ser una de las revelaciones en la Superliga Americana de Rugby (SLAR) en 2021, que afrontó en Olimpia Lions, a ser figura en Jaguares XV en 2022. Sus buenos rendimientos en la SLAR y en los partidos de Argentina XV le dieron la posibilidad de emigrar como comodín médico a Bayonne, uno de los clubes recién ascendidos al Top 14. Este fin de semana debutó con una sólida actuación ante Perpignan y está semana empezó a codearse con los Pumas por primera vez. A los 24 años, el formado en el club Centro de Cazadores de Posadas, que pasó por Jockey Córdoba y tiene como principales atributos la capacidad de romper tackles y la seguridad, intentará hacerse un lugar.

“¡Argentina! ¡Argentina!”, por Martín Bogado en Bayonne

Sebastián Cancelliere e Ignacio Mendy, de Glasgow Warriors y Benetton, respectivamente, son otros wingers que tuvieron buen comienzo de temporada en las principales ligas europeas, pero deberán esperar su chance.

En este inicio de ciclo de Cheika hay dos fijas para los tres lugares. Boffelli actuó como titular en los nueve partidos del año y Mallía lo fue en ocho. Con Santiago Carreras como apertura, el rosarino asumió la función de pateador y aumentó notablemente su eficacia. Un aspecto fundamental que corrigió este año. Eso y sus cualidades en el juego aéreo convierten a Boffelli en insustituible. Santiago Cordero ocupó el otro puesto de wing en cuatro ocasiones; Imhoff, en tres; Cinti, en dos, y Delguy, una vez.

En una función repleta de variantes, todos buscan un lugar.

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